Unia silniejsza w napadzie. Łotysz zakontraktowany

Rihards Marenis grał w KHL, reprezentując barwy Dynama Ryga. Ma na swoim koncie także występy w najwyższej klasie rozgrywkowej w Szwecji w ekipie Örebro HK. Grał na zapleczu szwedzkiej ekstraligi (HC Vita Hästen, MoDo Hockey, Nybro Vikings IF) i niemieckiej DEL (Eispiraten Crimmitschau), gdzie notował imponujące liczby w klasyfikacji kanadyjskiej. 

Ostatni sezon 2025/26 spędził na taflach ligi krajów nadbałtyckich OHL. W łotewskim zespole Zemgale wystąpił w 47 meczach. Strzelił 28 goli i miał 37 asyst. Na ławce kar odpoczywał przez aż 145 minut.

Doświadczony łotewski napastnik jest jedenastym, który w okresie letnim wzmocnił kadrę biało-niebieskich. Wcześniej do Unii trafili: Sami Aittokallio (bramkarz), Kalle Valtola, Olaf Bizacki, Sameli Ventela (obrońcy), Jakub Lewandowski, Jere Jokinen, Otto Nieminen, Jimi Ronkkonen, Jan Sołtys i Matt Wilkins (napastnicy).

W porównaniu do poprzednich rozgrywek drużynę opuściła rekordowa liczba, szesnastu hokeistów. To Linus Lundin (bramkarz), Joe Morrow, Reece Scarlett, Jakub Kubes, Kacper Prokopiak, Andreas Soderberg (obrońcy), Ołeksandr Peresunko, Nick Moutrey, Ville Heikkinen, Martin Kasperlik, Roman Rac, Mika Partanen, Radosław Galant, Samuel Petras, Daniel Olsson Trkulja i Adrian Prusak (napastnicy). 

Przed inauguracją sezonu Oświęcimianie rozegrają siedem gier kontrolnych. Pierwszy sparing zaplanowano na 13 sierpnia w Oświęcimiu. Rywalami podopiecznych fińskiego trenera Makrusa Juurikkali będą hokeiści GKS Katowice. Dwa dni później odbędzie się rewanż w Katowicach. Biało-niebiescy zagrają także z bytomską Polonią (28 sierpnia), Sokołem Kijów (29 sierpnia), toruńską Energą (30 sierpnia), AZ Havirzov (3 września) i Zagłębiem Sosnowiec (9 września).